ほろびの日まで、あと６１５日。


パンッ
目の前で鳴った音、
それが、目の前で手を叩かれたものだと分かるまでしばし。
そこで初めて、自分がぼんやりしていたことに気が付いた。
「…おいおい隊長がこんなとこで何ぼんやりしてるんだよ？」
叩いた手を目の前で合わせたまま、あきれ顔の友人を見上げ、グランスは小さく頭を振った。
「あ、すみません。半分寝てました」
「寝てましたってお前ね」
導きの塔下層。
守人の訓練所として使われているこの施設は、今、阿鼻叫喚の巷と化していた。
要するに、新入りの訓練中である。
謎の上昇気流に足をすくわれ、また一人尊い新入りが視界から消えた。
「…前から思ってたんですけど、この施設、もうちょっとソフトになりませんか」
安全地帯で頬杖つきながら呟くグランスに、
友人は、まあ確かに、と相づちを打ち、その横に腰をかけると、
「しっかし、何でまた最近そんなぼーっとしてんだ？」
聞いた。
「巫女様んとこ行ってから何か変だぞお前。
　あんまり美人じゃなかったんでがっかりしたとか？」
「大樹の巫女に何を期待してるんですかあなたは」
あきれて言って、そしてふと思った。
自分は。
一体何を期待していたのだろうか。
あの、少女と言っても良いようなあどけない人に。
「……すいません、ここ任せます」
「は？　おい、どこ行くんだグランス！？」
呼び声を置き去りにして急いだ。
あの、大樹の洞で待つ人のもとへ。